Europafest Herborn

Das erste Europafest in Herborn mit allen Partnerstädten und Vertretern von deren Partnerstädten war ein großer Erfolg. Anlass waren die langjährigen Partnerschaften mit Pertuis in Frankreich (40 Jahre), Schönbach in Österreich (20 Jahre) und Iława in Polen (10 Jahre). Beim offiziellen Festakt des Europafestes (13.06.2009) in der Herborner Konferenzhalle wurde der Stadt Herborn von Frau Gatterer, Mitglied des Europarats, die Ehrenfahne des Europarats verliehen und eine Festrede der Schirmherrin Frau Nicola Beer, Staatssekretärin aus Hessen, gehalten. Eine Präsentation der Gemeinsamkeiten der teilnehmenden Städte, Diskussionen der Teilnehmer und Erfahrungsaustausch des Erlebens der Städtepartnerschaften waren Bestandteil der Feierlichkeiten, ebenso musikalische Beiträge durch den Musikverein Herborn-Seelbach und den polnischen Chor Camerata. Auch Trachtengruppen aus den Partnerstädten und Grußworte der anwesenden Bürgermeister waren Bestandteil des Festprogramms. Bei der feierlichen Zeremonie wurden Urkunden zur Fortführung und Aufrechterhaltung der Freundschaften und Partnerschaften von den Vertretern der teilnehmenden Städte unterzeichnet.

„Herborner Erklärung: Getragen vom Gedanken eines einigen Europa haben wir, Herborn (D), Pertuis (F), Iława (PL), Schönbach (A), Guntersdorf (A), Alton (GB), Gargzdai (LT), Tholen (NL), Utiel (E) und Este (I) miteinander unmittelbar oder mittelbar verschwistert, beseelt von dem Wunsch der Einigkeit, der Vielfalt, Freiheit und Unabhängigkeit, Partnerschaft und Freundschaft, beschlossen, die „Herborner Erklärung“ abzugeben. Europa bedeutet für uns gelebte Gemeinschaft unter Wahrung unserer Eigenheiten, Gepflogenheiten und Besonderheiten. Europa bedeutet für uns und unsere Bürgerinnen und Bürger Freiheit in Vielfalt. Die Staatsgrenzen unserer Länder trennen uns nicht mehr, sondern sind heute Merkzeichen unterschiedlicher staatlicher Zuordnung, Sprachen und Kulturen, die wir als identitätsstiftend betonen und leben, ohne den Blick für die Sicht unserer verschwisterten Partner zu verlieren. Partnerschaft in einem geeinten Europa bedeutet für uns jedoch auch die ständige Aufgabe, den Gedanken an das Geschenk der Verschwisterung und der Freundschaft untereinander, vor allen auch unter Berücksichtigung der eigenen Identität und Kultur, wach zu halten und zu fördern. Wir sind dankbar, dass wir nach Unrecht, Krieg und Spaltung die Kraft gefunden haben, miteinander an einem Europa der Regionen und an einer gemeinsamen Zukunft zu arbeiten. In Angesicht dieser Grundsätze bekräftigen wir unsere Partnerschaft und unser Bestreben unsere Freundschaft zu vervollkommnen. Herborn, den 13.06.2009.“

Als symbolträchtiges Geschenk wurde den Gästen jeder teilnehmenden Stadt ein Straßenschild mit der Kilometer-Entfernungs-Angabe nach Herborn überreicht. Bei der großen öffentlichen Feier am Sonntag, 14.06., auf dem Marktplatz Herborn wurde zudem ein Schilderbaum enthüllt, der die Richtungen und Entfernungen in alle Partnerstädte sowie deren Partnerstädte anzeigt.

Zwischen den Bürgern von Herborn und der Gäste gab es vielfältige Begegnungen am Sonntag auf dem Marktplatz, wo ein ansprechendes Programm durch Herborner Gruppen (Musikverein, Chor Jugendfreunde) und Gruppen der Gäste (Schönbach-Österreicher Trachtenkapelle, polnischer Chor Camerata) geboten wurde. Beim europäischen Markt in Herborn waren Produkte aus der Provence und dem österreichischen Weinviertel zu finden. Die Gastronomen von Herborn boten Spezialitäten aus Europa. Die Herborner Bürger und Vereine beteiligten sich rege an dem großen multinationalen Treffen auf dem Marktplatz.

Während der Feier am 14.06.09 auf dem Marktplatz wurden Bürger, die sich um die Erhaltung der Städtepartnerschaften und der gegenseitigen Völkerverständigung besonders verdient gemacht haben, öffentlich geehrt. Hierdurch wurde auch deutlich gemacht, dass Städtepartnerschaften durch die Bürger und nicht durch die Verwaltungen mit Leben gefüllt werden.

Auch die Jugend war eingebunden, z.B. durch die Mithilfe beim gastronomischen Angebot durch Vereine (TV 1846 Herborn e.V., Feuerwehr etc.) am Sonntag. Zur Zeit des Festes fand eine Bilderausstellung des Kunstgrundkurses (12. Klasse) des Johanneum Gymnasiums im Rathaus und in der Sparkasse statt unter dem Thema „Herborn verbindet – Europafest in Herborn“. Des weiteren gab es einen Europa-Rock-Abend für die Jugend im Herborner Haus der Jugend (13.06.2009). Beides war hervorragend geeignet, auch bei den Jugendlichen den europäischen Gedanken zu verfestigen.

Gut kam das kulturelle Rahmenprogramm bei den Gästen an, das am Freitag, 12.06., durchgeführt wurde. Die Städte Köln (polnische Delegation mit Gästen aus deren Partnerstädten), Frankfurt a. M. (Delegation aus Guntersdorf, Österreich), der Hessenpark (französische Delegation und Gäste aus deren Partnerstädten) und eine gemeinsame Rheinschiffahrt im Anschluss (französische und polnische Delegation mit deren Partnerstädten gemeinsam) standen auf dem Programm. Der polnische Chor Camerata hatte am gleichen Tag ein Engagement in der Frankfurter Budge-Stiftung. Hier wurde ein Konzert für die Heimbewohner (viele polnische Muttersprachler) veranstaltet. Seit nunmehr fast acht Jahrzehnten betreut die Budge-Stiftung entsprechend dem Auftrag des Stifterehepaares ältere, Unterstützung benötigende Menschen jüdischen und christlichen Glaubens.

Insgesamt wurden beim Herborner Europafest Menschen aus den lokalen Gemeinschaften verschiedener europäischer Länder, aus verschiedenen Kulturen, Berufen und verschiedenen Altersgruppen zusammen gebracht. Das Programm bot Gelegenheit, sich gegenseitig kennen zu lernen, Vorurteile abzubauen und den Gedanken eines in freundschaftlicher Verbindung sich annähernden Europas in das eigene Bewußtsein zu integrieren. Viele Gäste waren zum ersten Mal in Herborn, manche zum ersten Mal in Deutschland überhaupt. Auch dies war eine gute Möglichkeit, Grenzen zu überwinden!